देवाचा स्पर्श

पाच वर्षे कोणीही मला स्पर्श केला नाही. कोणीही नाही. आत्मा नाही. माझी पत्नी नाही. माझे मूल नाही. माझे मित्र नाहीत. मला कोणीही स्पर्श केला नाही. आपण मला पाहिले. ते माझ्याशी बोलले, मला त्यांच्या आवाजात प्रेम वाटले. मी तिच्या डोळ्यांत चिंता पाहिले. पण मला तिचा स्पर्श जाणवत नव्हता. तुमच्या सर्वांमध्ये सामान्य असलेल्या गोष्टींची मला इच्छा आहे. एक हँडशेक हार्दिक मिठी. माझे लक्ष वेधण्यासाठी खांद्यावर एक थाप. ओठांवर एक चुंबन. असे क्षण यापुढे माझ्या जगात अस्तित्त्वात नाहीत. कोणीही माझ्यात अडकले नाही. माझ्या खांद्याला दुजोरा दिला असता, एखाद्याने मला त्रास दिला असता, मी गर्दीत क्वचितच प्रगती केली असेल तर मी काय दिले असते? पण पाच नंतर तसे झाले नव्हते. ते कसे असेल तर? मला रस्त्यावर परवानगी नव्हती. रब्बीसुद्धा माझ्यापासून दूर राहिले. मला सभास्थानात जाण्याची परवानगी नव्हती. माझं स्वत: च्या घरातही स्वागत नव्हतं.

एक वर्ष, कापणीच्या वेळी, मला असा समज झाला की मी माझ्या इतर सामर्थ्याने विळा पकडू शकत नाही. माझी बोटं सुन्न दिसत होती. थोड्या वेळातच मी अजूनही विळा धरु शकला असता पण मला ते जाणवले नाही. मुख्य कार्यकाजाच्या शेवटी, मला यापुढे काहीही वाटले नाही. विळा धरलेला हात तसाच दुसर्‍या कुणाचा होता - मला अजिबात भावना नव्हती. मी माझ्या पत्नीला काहीही बोललो नाही, परंतु मला माहित आहे की तिला काहीतरी संशय आहे. असं असलं असतं तर? मी जखमी झालेल्या पक्ष्याप्रमाणे, माझ्या शरीरावर सर्वदा हात दाबला. एका दिवशी दुपारी मी पाण्याच्या तलावात माझे हात बुडविले कारण मला तोंड धुवायचे होते. पाणी लाल झाले. माझ्या बोटाने अगदी हिंसकपणे रक्तस्त्राव होत होता. मला दुखापत झाली हेदेखील माहित नव्हते. मी स्वत: ला कसे कापले? चाकू वर? माझा हात धारदार धातूच्या ब्लेडवर होता? बहुधा, पण मला काहीही वाटलं नव्हतं. हे तुमच्या कपड्यांवरही आहे, माझी बायको हळू हळू कुजबुजली. ती माझ्या मागे होती. तिच्याकडे पाहण्याआधी मी माझ्या झगावरील रक्ताच्या लाल डागांकडे पाहिले. मी बर्‍याच दिवसांपर्यंत माझ्या हातात टक लावून तलावावर उभा राहिला. माझे आयुष्य कायमचे बदलले आहे हे मला कसे तरी कळले. मी तुझ्याबरोबर पुजारीकडे जायला पाहिजे का? तिने विचारले. नाही, मी sighed. मी एकटा जातो. मी वळलो आणि तिच्या डोळ्यात अश्रू पाहिले. आमची तीन वर्षांची मुलगी तिच्या शेजारी उभी होती. मी कुरकुरलो, तिच्या चेह at्याकडे पहात राहिलो आणि शांतपणे तिच्या गालावर लोटले. मी काय बोललो असतो? मी तिथे उभा राहून पुन्हा माझ्या बायकोकडे पाहिले. तिने माझ्या खांद्याला स्पर्श केला आणि माझ्या निरोगी हाताने मी तिला स्पर्श केला. हा आपला शेवटचा स्पर्श असेल.

याजकाने मला स्पर्श केला नव्हता. त्याने माझ्या हाताकडे पाहिले, जे आता चिंधीत लपेटले होते. त्याने माझ्या चेह into्यावर नजर टाकली, आता तो वेदनेने काळोख होता. त्याने मला जे सांगितले त्यावर मी रागावलो नाही. त्याने फक्त त्याच्या सूचना पाळल्या होत्या. त्याने आपले तोंड झाकून घेतले, आपला हात बाहेर धरुन पुढे केले. तू अपवित्र आहेस, त्याने मला सांगितले. या एकाच विधानामुळे मी माझे कुटुंब, माझे शेत, माझे भविष्य, माझे मित्र गमावले. माझी पत्नी ब्रेड आणि नाण्यांचा पोत्या घेऊन शहरातील गेटजवळ माझ्याकडे आली. ती काही बोलली नाही. काही मित्र जमले होते. तिच्या डोळ्यांत मी त्या वेळी सर्व डोळ्यांमध्ये जे पाहिले ते प्रथमच पाहिले: भीती वाटणारी दया. मी पाऊल उचलले तेव्हा ते मागे सरकले. माझ्या आजाराची त्यांची भीती माझ्या मनाच्या चिंतांपेक्षा जास्त होती - म्हणून मी पाहिल्या त्या प्रत्येकाप्रमाणे त्यांनी राजीनामा दिला. ज्यांनी मला पाहिले त्यांना मी किती नाकारले. पाच वर्षांच्या कुष्ठरोगाने माझे हात विकृत झाले होते. बोटाच्या टोप्या गमावल्या गेल्या आणि कान आणि माझे नाक यांचे काही भाग गहाळ झाले. जेव्हा मी त्यांना पाहिले तेव्हा वडील त्यांच्या मुलांसाठी दाखल झाले. मातांनी तिचा चेहरा झाकून टाकला. मुलांनी माझ्याकडे बोट दाखवलं आणि माझ्याकडे बघितले. माझ्या शरीरावर असलेल्या चिंध्या माझे जखमा लपवू शकल्या नाहीत. आणि माझ्या चेह on्यावरचा स्कार्फ माझ्या डोळ्यातला रागही लपवू शकला नाही. मी ते लपवण्याचा प्रयत्नही केला नाही. मी किती रात्री मूक आकाशाच्या विरूद्ध माझी अपंग मुठ चिकटविली? हे पात्र होण्यासाठी मी काय केले? पण उत्तर कधीच आले नाही. काहींना वाटते की मी पाप केले आहे. इतरांना असे वाटते की माझ्या पालकांनी पाप केले आहे. मला फक्त माहित आहे की वसाहतीत झोपण्यापासून, वासातून, माझ्याकडे सर्व काही होते. माझ्या उपस्थितीबद्दल लोकांना इशारा देण्यासाठी माझ्या गळ्याभोवती घालायला लागलेली शापित घंटा माझ्याकडे होती. जणू मला याची गरज भासली आहे. एक देखावा पुरेसा होता आणि कॉल सुरू झाले: अशुद्ध! अशुद्ध! अशुद्ध!

काही आठवड्यांपूर्वी मी रस्त्यावरुन माझ्या गावाकडे जाण्याचे धाडस केले. माझा गावात प्रवेश करण्याचा कोणताही हेतू नव्हता. मला माझ्या शेतात आणखी एक नजर घ्यायची आहे. दुरूनच पुन्हा माझ्या घराकडे पहा. आणि कदाचित चुकून माझ्या पत्नीचा चेहरा पहा. मी तिला पाहिले नाही. पण मी काही मुलांना कुरणात खेळताना पाहिले. मी एका झाडाच्या मागे लपलो आणि त्यांना लसकताना पाहिले आणि त्यांच्याभोवती उडी मारली. त्यांचे चेहरे खूप आनंदित झाले आणि त्यांचे हशा इतके संसर्गजन्य होते की मी एका क्षणासाठी, फक्त एका क्षणासाठी कुष्ठरोगी नव्हतो. मी शेतकरी होतो. मी वडील होतो. मी एक माणूस होता. त्यांच्या प्रसन्नतेने संक्रमित झाल्यावर मी झाडाच्या पाठीमागे निघालो, पाठ फिरविली, लांब श्वास घेतला ... आणि त्यांनी मला पाहिले. मी निवृत्त होण्यापूर्वी त्यांनी मला पाहिले. आणि ते किंचाळले, पळाले. तथापि, एक इतरांपेक्षा मागे राहिला. एक जण थांबला आणि माझ्या दिशेने पाहिला. मी निश्चितपणे सांगू शकत नाही, परंतु मला वाटते की ती खरोखर माझी मुलगी आहे असे मला वाटते. मला वाटते की ती तिच्या वडिलांचा शोध घेत होती.

त्या देखावामुळे मी आज घेतलेले पाऊल उचलले. नक्कीच ते निष्काळजी होते. अर्थात ते धोकादायक होते. पण मी काय गमावले? तो स्वत: ला देवाचा पुत्र म्हणतो. तो एकतर माझ्या तक्रारी ऐकेल आणि मला ठार मारेल किंवा तो माझी विनंती ऐकेल आणि मला बरे करील. असा माझा विचार होता. मी एक आव्हानात्मक माणूस म्हणून त्याच्याकडे आलो. असा विश्वास नव्हता ज्याने मला उत्तेजन दिले, परंतु असाध्य राग. देवाने माझ्या शरीरावर हा त्रास निर्माण केला आणि तो एकतर बरे होईल किंवा माझे आयुष्य संपवेल.
पण मग मी त्याला पाहिले आणि जेव्हा मी त्याला पाहिले तेव्हा मी बदलले. मी इतकेच म्हणू शकतो की यहूदियामधील सकाळ कधीकधी ताजी असते आणि सूर्योदय इतका तेजस्वी असतो की आपण मागील दिवसाची उष्णता आणि भूतकाळाबद्दल विचारही करीत नाही. जेव्हा मी त्याच्या चेह into्यावर नजर टाकली, तेव्हा यहूदियामधील सकाळ पहाण्यासारखेच होते. तो काहीही बोलण्यापूर्वी मला माहित आहे की तो माझ्याबरोबर आहे. कसल्याही प्रकारे मला माहित आहे की तो माझ्यासारखाच या रोगाचा द्वेष करतो - नाही, माझ्यापेक्षा जास्त. माझा राग विश्वासात बदलला आणि माझा राग आशेवर बदलला.

खडकामागे लपलेला मी त्याला डोंगरावरून खाली येताना पाहिला. पाठोपाठ एक प्रचंड गर्दी झाली. तो माझ्यापासून काही पावले दूर होईपर्यंत मी थांबलो, मग मी बाहेर पडलो. मास्टर! तो थांबला आणि असंख्य इतरांप्रमाणे माझ्या दिशेने पहात. भीतीने भीड जप्त केली. सर्वांनी तिचा हात तिच्या हाताने झाकला. मुलांनी त्यांच्या पालकांच्या मागे आच्छादन घेतले. "अशुद्ध!" कोणीतरी ओरडले. याबद्दल मी त्यांच्यावर रागावू शकत नाही. मी चालणे मृत्यू होते. पण मी तिला महत्प्रयासाने ऐकले. मी तिला महत्प्रयासाने पाहिले. मी तिची भीती एक हजार वेळा पाहिली होती. मी त्यांची दया कधी पाहिली नव्हती. त्याच्याशिवाय सर्वांनी राजीनामा दिला. तो माझ्याकडे आला. मी हललो नाही.

मी फक्त म्हणालो, प्रभु, तुला हवे असल्यास तू मला बरे करशील. जर त्याने एका शब्दाने मला बरे केले असते तर मी आनंदित झालो असतो. पण तो फक्त माझ्याशी बोलला नाही. हे त्याच्यासाठी पुरेसे नव्हते. तो माझ्या जवळ आला. त्याने मला स्पर्श केला. "मला पाहिजे!" त्याचे शब्द त्याच्या स्पर्शाप्रमाणे प्रेमळ होते. निरोगी राहा! उगवलेल्या शेतात पाण्याप्रमाणे माझ्या शरीरात शक्ती गेली. त्याच क्षणी मला उबदारपणा जाणवला जेथे सुन्नपणा आहे. मला माझ्या क्षीण झालेल्या शरीरात शक्ती वाटली. मी माझे डोके सरळ केले आणि डोके वर केले. आता मी त्याच्या चेह into्याकडे डोळे टेकून पहात होतो. तो हसला. त्याने माझे डोके त्याच्या हातात घेतले आणि मला इतके जवळ खेचले की मला त्याचा उबदार श्वास वाटू शकेल आणि त्याच्या डोळ्यातील अश्रू मला दिसतील. आपण कोणालाही काही बोलणार नाही याची खात्री करा, परंतु याजकाकडे जा. त्याने बरे केले आहे याची खात्री करुन घ्या व मोशेने ठरवलेले बलिदान द्या. मी कायदा गांभीर्याने घेतो हे जबाबदारांना माहित असावे अशी माझी इच्छा आहे. मी आता याजकाकडे जात आहे. मी स्वत: ला त्याला दाखवून त्याला मिठीन. मी माझ्या पत्नीला स्वत: ला दाखवीन आणि तिला मिठीन. मी माझ्या मुलीला माझ्या हातात घेईन. ज्याने मला स्पर्श करण्याची हिम्मत केली त्याला मी कधीही विसरणार नाही. त्याने एका शब्दात मला बरे केले असते. पण त्याला फक्त मला बरे करायचे नव्हते. मला त्याचा सन्मान करायचा होता, मला किंमत द्यावीशी वाटली होती, मला त्याच्याबरोबर संगतीत जावे अशी त्याची इच्छा होती. मानवी स्पर्शास पात्र नसून देवाच्या स्पर्शास पात्र अशी कल्पना करा.

मॅक्स लुकाडो (जर देव तुमचे आयुष्य बदलतो!)